Un taller de prototipos de alta variedad y bajo volumen logra la fabricación totalmente automatizada mediante robótica.

KAD Models fabrica prototipos de componentes para muchos sectores, entre ellos el médico, el de la electrónica de consumo, el aeroespacial y el automovilístico. La empresa comenzó su andadura en Alameda, California, y en 2019 se expandió a Rudolph, Vermont. Aunque la creación de prototipos y la automatización no suelen ir de la mano, ya que la creación de prototipos implica la producción de piezas muy variadas y en pequeñas cantidades, el director general de KAD Models, Brian Kippen, vio la automatización de otra manera cuando abrió la segunda sede de su empresa en Vermont. Quería una plataforma de automatización que le permitiera tomar números de pieza únicos y ejecutarlos en un sistema que él compara con un estilo de "cafetería", en el que la automatización no se preocupa por lo que hay en un palet. Unos meses más tarde, Kippen se puso en contacto con Trinity Robotics Automation, un integrador de sistemas autorizado por FANUC, para instalar dos células AX de Trinity Automation.

KAD Models cuenta con dos células de automatización Trinity, la AX5 y la AX4. La AX5 utiliza un robot FANUC M-710iC/50, que tiene una carga útil de 50 kg y un alcance de 2050 mm, y la AX4 utiliza un robot FANUC R-1000/100F, que tiene una carga útil de 100 kg y un alcance de 2230 mm, que atiende un centro de mecanizado CNC de 5 ejes Matsuura.

Estos sistemas ofrecen una solución de automatización para el manejo de máquinas, pero con un enfoque único. En lugar de que el robot FANUC agarre y cargue una pieza individualmente mediante un sistema de sujeción, los operarios cargan las piezas en fijaciones, las cuales se introducen en la máquina. A partir de una lista de programas en el centro de fresado CNC, el operario selecciona el número de pieza correspondiente. A continuación, el robot FANUC toma esa pieza y la coloca en una fila. Cuando la fresadora está lista para funcionar, selecciona la pieza específica y la procesa mediante el sistema automatizado.

Los programadores de KAD Models trabajan durante el día para validar los prototipos y, por la noche, configuran las máquinas que los fabrican. Las células automatizadas pueden operar durante toda la noche hasta el día siguiente sin necesidad de un segundo o tercer turno. Los programadores llegan por la mañana y encuentran todas las piezas terminadas listas para usar. Además, como el sistema no requiere la programación de los robots FANUC, la solución se implementa rápidamente y es fácil de aprender para los operarios.

La automatización le ha permitido a Kippen establecer rápidamente su taller de prototipos en Vermont, lo que le ha permitido expandir su negocio de la Costa Oeste a la Costa Este con gran rapidez. Ahora, KAD Models puede brindar servicio a fabricantes locales que buscan componentes especializados.

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Jamás podrás reemplazar la mano humana. Un sistema de automatización fácil de usar y de configurar te permite aprovechar el tiempo del día, cuando todos están disponibles, para la capacitación. La automatización completa te permite liberar tiempo para concentrarte en la capacitación y la configuración.

Brian Kippen CEO & President – KAD Models