Los robots FANUC ayudan a combatir la pandemia de COVID-19 - ESS Technologies
A medida que los casos de COVID-19 comenzaron a intensificarse en todo Estados Unidos, un fabricante de productos de diagnóstico se puso en contacto con ESS Technologies para construir dos sistemas de llenado idénticos con torque de taponado automatizado para viales de diagnóstico que se utilizarían en la fabricación de kits de prueba de COVID-19. La velocidad y la urgencia impulsaron el proyecto, que requería que el sistema llenara hasta 120 viales por minuto.
Aunque se desarrollaron originalmente para viales utilizados en pruebas de COVID, las máquinas pueden utilizarse para aplicaciones de fabricación farmacéutica que utilicen viales o botellas pequeñas. Disponible en configuraciones semiautomáticas y totalmente automatizadas, la llenadora/tapadora flexible de ESS utiliza un sistema de transporte conveyor para transportar viales o botellas pequeñas al sistema de llenado en línea. Un tornillo de sincronización coloca seis viales debajo del conjunto de boquillas de inmersión de seis posiciones, donde se dispensa una cantidad precisa de reactivo de diagnóstico. La colocación de las tapas se automatiza mediante robots SCARA SR-6iA de FANUC y un alimentador de tapas. A continuación, una estación de torque final de tres unidades aplica la cantidad precisa de torque a las tapas. La máquina utiliza controles PLC Allen Bradley y una pantalla táctil HMI en color de 6 pulgadas para facilitar su manejo. Hay disponible una HMI opcional de 10 pulgadas. El sistema permite un cambio rápido, en menos de 10 minutos.
Además del llenado y taponado de los kits de prueba de COVID, un segundo fabricante de productos de diagnóstico ha solicitado a ESS la construcción de varios sistemas de envasado de final de línea compuestos por 13 robots para la clasificación, el encartonado y el embalaje de kits de prueba estériles. ESS ha podido ofrecer plazos de entrega rápidos para estos sistemas, lo que ha permitido a los fabricantes aumentar su importante capacidad de producción. Según Kevin Browne, presidente y fundador de ESS Technologies, Inc. "Todo el personal de ESS comprendió de inmediato la urgencia de construir maquinaria de envasado de alta velocidad y alto rendimiento para aumentar la fabricación de kits de prueba y prepararse para el futuro envasado de vacunas. Como fabricante fundamental para las industrias farmacéutica y de diagnóstico, ESS colaboró con los proveedores para mantener el flujo de la cadena de suministro y pudimos entregar dos sistemas completos en solo unas semanas".
